La surveillance traditionnelle des réservoirs GNL utilise plusieurs détecteurs de température à résistance (RTD) placés à des points fixes dans le réservoir. Le problème est simple : les RTD ne mesurent que là où ils sont installés. Une fuite qui se développe entre deux capteurs peut passer inaperçue pendant une période dangereusement longue. Le système DTS de Roctest élimine cet angle mort en transformant l’ensemble du câble à fibre optique en capteur de température continu.
Produit principal : DiTemp Harsh+
Le DiTemp Harsh+ de Roctest est un système de mesure distribuée de température haute précision et longue portée conçu pour fonctionner comme unité autonome dans des environnements sévères. Grâce à sa faible consommation énergétique et à sa plage de température étendue, le DiTemp Harsh+ peut mesurer la température en continu sur des distances allant jusqu’à 30 km. L’unité est suffisamment sensible pour détecter les faibles variations thermiques associées aux premières fuites cryogéniques et possède une certification ATEX pour une utilisation dans des atmosphères potentiellement explosives, une exigence obligatoire pour les environnements GNL.
Déploiement dans un réservoir GNL
Au lieu d’utiliser des dizaines de capteurs individuels, un seul câble à fibre optique est installé à plusieurs niveaux autour du périmètre du réservoir afin de couvrir deux zones critiques :
Espace annulaire du réservoir (détection de déversement)
La fibre est installée dans l’espace scellé entre la paroi extérieure en béton et la doublure intérieure en acier. Cet espace est rempli en permanence de perlite et devient inaccessible après la construction. Toute brèche dans la doublure intérieure permet au GNL cryogénique de migrer dans cet espace, provoquant une forte baisse locale de température. Le DTS détecte cette anomalie thermique et peut localiser la fuite avec une précision d’environ 1 mètre.
Base de dalle en béton (cartographie thermique)
La fibre est également installée dans des conduits intégrés à la dalle de fondation afin de transmettre des données thermiques au système de chauffage au sol du réservoir. Les réservoirs GNL nécessitent un chauffage actif sous la dalle pour prévenir le soulèvement dû au gel, qui pourrait déstabiliser la structure. Le DTS fournit la cartographie thermique nécessaire à la gestion de ce chauffage tout en signalant les zones froides pouvant indiquer des infiltrations à travers la dalle.
Pourquoi cette solution est supérieure aux systèmes basés sur des RTD
Avec des RTD conventionnels, une fuite qui se développe entre deux capteurs peut ne pas être détectée avant d’avoir atteint un capteur voisin. Le DTS ne comporte aucun angle mort puisque le câble entier agit comme capteur. En plus d’améliorer la sécurité, cela réduit les coûts d’installation : un seul câble et une unité de lecture remplacent potentiellement des centaines de capteurs individuels et de câblages.
Auto-vérification continue avec l’ATTS
Le système automatique de test et de déclenchement (ATTS) vérifie en permanence le bon fonctionnement du système de surveillance. Il contient deux courtes sections de fibre, une à chaque extrémité du câble de détection, qui sont périodiquement chauffées ou refroidies afin de simuler exactement la signature thermique d’un véritable événement de fuite. Si le système ne réagit pas à cette alarme simulée dans le délai prévu, l’ATTS déclenche une alerte, détectant les problèmes de disponibilité du système avant qu’ils n’entraînent l’absence de détection d’une fuite réelle. Les tests simulés sont effectués environ toutes les heures.
Intégration et visualisation
Toutes les données sont transmises au logiciel DiView de Roctest, qui affiche la température sous forme de profil continu en couleurs le long du câble. Les zones chaudes et froides sont immédiatement visibles sans interprétation spécialisée. Le système communique via des protocoles standards tels que Modbus, Ethernet et RS-485, permettant une intégration directe au PLC de la salle de contrôle avec les données d’exploitation normales.
Résumé
Le système DTS de Roctest transforme la détection des fuites des réservoirs GNL en passant de mesures ponctuelles périodiques à une surveillance spatiale continue de tout le périmètre et de la fondation du réservoir. Pour les exploitants de terminaux GNL, cela équivaut à remplacer des vérifications ponctuelles par une radiographie thermique continue et en temps réel des zones les plus critiques et les plus inaccessibles du réservoir.
